Frankreich

Frankreich ist ein demokratischer Staat in Westeuropa mit Überseeinseln und Gebieten auf mehreren Kontinenten. Frankreich ist flächenmäßig das größte und nach Einwohnern (hinter Deutschland) das zweitgrößte Land der Europäischen Union. Paris ist die Hauptstadt und größter Ballungsraum des Landes.

Im 17. und 18. Jahrhundert hatte Frankreich eine europäische Führungsrolle und Vormachtstellung inne. Bedeutend war die politische und kulturelle Ausstrahlung: Der absolutistischen Monarchie folgte im 18.Jahrhundert die Französische Revolution mit der Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte. Das Zeitalter der Aufklärung "Sapere Aude" und damit wohl auch die Verbreitung der Demokratie nahm hier seinen Anfang. Die Französische Republik wird in ihrer Verfassung als unteilbar, laizistisch, demokratisch und sozial erklärt. Ihr Grundsatz lautet: „Regierung des Volkes durch das Volk und für das Volk“.

Frankreich ist die einzige Atommacht der Europäischen Union, eines der fünf ständigen Mitglieder des UN-Sicherheitsrates und hatte 2010 die weltweit dritthöchste Anzahl an Kernwaffen. Es ist Gründungsmitglied der Europäischen Union und der Vereinten Nationen, Mitglied der G7, der NATO, der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) und der Welthandelsorganisation (WTO).